Wenn plötzlich wirklich nichts mehr geht

Das Licht geht aus, der Kühlschrank summt nicht mehr und der WLAN-Router blinkt vergeblich. Die meisten von uns haben schon einmal einen Stromausfall erlebt. Meistens dauert dieser nur wenige Minuten oder Stunden und betrifft nur einen Straßenzug. Doch was passiert, wenn der Strom nicht nur in der eigenen Gemeinde, sondern in weiten Teilen Europas ausfällt – und das für mehrere Tage? Genau dieses Szenario bezeichnet man als Blackout.

Was genau ist ein Blackout?

Ein Blackout ist ein plötzlicher, überregionaler und länger andauernder Ausfall der Stromversorgung. Er betrifft große Teile Europas zeitgleich. Das Besondere daran ist nicht nur das Fehlen von elektrischer Energie, sondern der damit verbundene Kollaps fast aller lebenswichtigen Infrastrukturen und Versorgungsketten. Es ist ein Ereignis, das auf einer Verkettung von verschiedenen, eigentlich beherrschbaren Einzelereignissen beruht, die das System schließlich überlasten.

Stromausfall vs. Blackout: Wo liegt der Unterschied?

Der Begriff wird im Alltag oft falsch verwendet. Ein regional begrenzter Stromausfall, beispielsweise durch ein lokales Unwetter oder einen beschädigten Bagger, ist kein Blackout.

Der Unterschied liegt in der Dimension und den Folgen:

• Normaler Stromausfall: Begrenzt auf ein kleines Gebiet. Reparaturteams sind schnell vor Ort. Hilfe von außen (Nachbargemeinden) ist jederzeit möglich.

• Blackout: Betrifft weite Teile Europas. Es gibt keine Hilfe „von außen“, da alle gleichermaßen betroffen sind. Ein rasches Hochfahren des Stromnetzes ist hochkomplex und dauert deutlich länger.

Das Domino-Prinzip: Die drei Phasen eines Blackouts

Ein Blackout verläuft nach einem bestimmten Muster. Experten unterteilen das Ereignis in drei wesentliche Phasen:

• Phase 1: Kein Strom (Stunden bis Tage) Der Strom fällt großflächig aus. Es kommt zu einem totalen Stillstand. Züge bleiben auf freier Strecke stehen, Ampeln fallen aus, es herrscht Verkehrschaos. Je nach Region dauert es mindestens 24 Stunden bis zu mehreren Tagen, bis die reine Stromversorgung wiederhergestellt ist.

• Phase 2: Keine Telekommunikation (Tage bis Wochen) Selbst wenn der Strom wieder fließt, funktionieren Handy, Festnetz und Internet noch lange nicht. Ohne Telekommunikation können jedoch keine Supermarktkassen bedient, keine Bestellungen ausgelöst und keine Logistikzentren gesteuert werden. Die Gesellschaft befindet sich weiterhin im Stillstand.

• Phase 3: Wiederanlauf der Versorgung (Wochen bis Monate) Die Strom- und Telekommunikationsnetze laufen wieder. Nun beginnt der schwierige Prozess, die Lieferketten für Lebensmittel, Medikamente und Dienstleistungen wieder in Gang zu bringen. Experten gehen davon aus, dass es frühestens nach einer bis zwei Wochen gelingt, die Grundversorgung der Bevölkerung wieder halbwegs zu stabilisieren.

Welche Auswirkungen hat ein Blackout auf unseren Alltag?

Ohne Strom und funktionierende Telekommunikation fallen alltägliche Dinge sofort aus. Zu den direkten Auswirkungen zählen:

• Einkaufen ist unmöglich: Kassen und elektronische Bezahlsysteme sind tot. Supermärkte bleiben geschlossen.

• Keine Kommunikation: Handynetze fallen nach kurzer Zeit komplett aus. Notrufe (Feuerwehr, Polizei, Rettung) können nicht mehr abgesetzt werden.

• Eingeschränkte Mobilität: Zapfsäulen an Tankstellen funktionieren ohne Strom nicht. Es gibt keinen Treibstoff. Öffentliche Verkehrsmittel stehen still.

• Keine Wasserversorgung: In vielen Haushalten – besonders in höheren Stockwerken – kommt kein Wasser mehr aus dem Hahn, da die elektrischen Pumpen ausfallen. Auch die Abwasserentsorgung (Kanalisation, Hebeanlagen) ist betroffen.

• Kälte: Zentralheizungen (auch Gas oder Pellets) benötigen Strom für die Steuerung und die Pumpen. Im Winter kühlen Wohnungen rasch aus.

Warum staatliche Hilfe allein nicht reicht

Viele Menschen glauben, dass im Notfall der Staat, das Bundesheer oder die Feuerwehr die Versorgung mit Lebensmitteln und Trinkwasser übernehmen. Das ist ein gefährlicher Irrtum. Niemand kann bei einem flächendeckenden Blackout Millionen von Menschen zeitgleich versorgen. Die Einsatzkräfte werden selbst stark gefordert sein und können sich nur um die Aufrechterhaltung der kritischsten Infrastrukturen kümmern.

Fazit: Vorsorge schützt vor Sorgen

Ein Blackout ist kein reines Science-Fiction-Szenario, sondern ein reales Risiko in einer hochtechnisierten Welt. Die gute Nachricht: Wer sich im Vorfeld damit beschäftigt, verliert die Angst. Die wichtigste Regel für einen Blackout lautet, sich selbst und seine Familie für mindestens 14 Tage mit Lebensmitteln, Trinkwasser und den wichtigsten Medikamenten versorgen zu können. Nur durch rechtzeitige Eigenvorsorge kann eine solche Krise sicher überstanden werden.